Středoškolské profesorce angličtiny Lindě Sinclairové (Julianne Mooreová) je čtyřicet, žije v malém městečku Kingston v Pennsylvánii. Není provdaná, nemá známost. Bydlí v malém bytě se dvěma siamskými kočkami, které jí dělají společnost spolu s bohatou sbírkou dobrých knih. Má pohodlný život a drama prožívá jen s hrdiny v literatuře. Jednoho dne se ale vrátí její bývalý skvělý student Jason Sherwood (Michael Angarano). Chtěl se prosadit v New Yorku jako dramatik, ale jeho panovačný otec, doktor Tom Sherwood (Greg Kinnear) si přeje, aby studoval na právnické fakultě. Linda nechce, aby se Jason vzdal svého snu a rozhodne se, že uvede jeho ambiciózní dílo na škole. Tím se její život začne zamotávat a dostává se daleko za svou komfortní zónu. Do hry vstupuje láska, riziko učitelské kariéry i pověsti…