V Londýne v roku 1934 je Jimmy Erskine (Ian McKellen) filmovým kritikom The Daily Chronicle, bulvárneho denníka, ktorý po smrti svojho otca teraz vlastní a vedie vikomt David Brooke (Mark Strong). Erskine sa teší z písania jedovatých recenzií, o ktorých sa domnieva, že nespĺňajú jeho vysoké štandardy, a to aj napriek žiadostiam od Brookea, aby sa miernil. Po tom, čo sú Erskine a jeho sekretár a milenec Tom Turner (Alfred Enoch) zatknutí za homosexualitu, Brooke ho prepustí. Erskine však naplánuje pomstu, ktorá vytvorí spleť klamstiev a vrážd.