Inženýr Jan Šebek, ještě mladý a navenek vyrovnaný hrdina tohoto příběhu, se po sebevražedném pokusu ocitá na psychiatrii. Lékař objasňuje pohnutky jeho činu. Jan má krásnou manželku Janu, s níž žijí u jejích rodičů; nesnáší pokryteckou tchýni. Neurotická a sobecká, vnitřní nejistotou poznamenána Jana má veřejný milenecký vztah s rodinným přítelem. V psychiatrické léčebně musí Jan odolávat svodům ze strany lékařova sexuální frustrované, v ústavu jakoby uvězněné manželky, žijící v rutinním partnerském vztahu s nedostatkem komunikace.