Světem unavený detektiv (Christian Bale) je najat, aby vyšetřil vraždu kadeta z West Pointu, jehož tělo bylo nalezeno houpající se na laně vedle cvičiště během klidného říjnového večera. Zdánlivá sebevražda není v drsném prostředí jako je West Point neslýchaná, nicméně druhý den ráno vyjde najevo ještě větší hrůza – někdo se vkrade do místnosti, kde leželo tělo, a odstraní srdce. Zdrcen kodexem mlčení kadetů pověří detektiv jednoho z nich, aby pomohl vyřešit případ – mladého muže (Harry Melling), kterého svět poznal jako Edgara Allana Poea.